Efter fyra underbara år tillsammans är det nu slut. För alltid. Det finns inget så definitivt som döden.

R.I.P.

Att det skulle vara en tuff, slitsam uppgift att coacha Cagliari i Serie A var jag medveten om. Men att det skulle vara så svårt, omöjligt, nästan ett mindre helvete kunde jag inte föreställa mig. Trots en god inledning av serien med säkra vinster mot bottenkollegorna Chievo och Lecce i första omgången respektive tredje omgången hamnade vi alldeles för tidigt i en formsvacka. Åtta matcher utan vinst (tre oavgjorde, fem förluster) innebar att laget hamnade på en fastcementerad nedflyttningsplats.

Vår stjärnspelare Robert Acquafresca har inte levererat i den grad som jag trodde. Han har varit vår bästa spelare men har samtidigt inte glänst. Efter halva säsongen (20 matcher) har han producerat sju mål, tre assister och snittar på ett genomsnittsbetyg på 6.97. Trots detta är han oerhört viktig i vårt anfallsspel med sin fysik och löpstyrka. En klen tröst är att han gjort ligans snyggaste mål hittills, när han dribblade av Juventus annars så solida försvar och placerade bollen bredvid en förvånansvärt passiv Buffon. Matchen förlorade vi med 1-3.



Efter 20 omgångar är vi placerade på en 16:e plats (lagen på platserna 18-20 degraderas till Serie B när säsongen är färdigspelad). Tre vinster, sex oavgjorda och elva förluster innebär att vi har blygsamma 15 poäng. Chievo, som ligger sist i tabellen, har 12 poäng – vi är i allra högsta grad inblandade i bottenstriden.

Jag har börjat fundera på att än en gång ändra vår formation och taktik. Senaste taktikbytet resulterade i att vår formsvacka upphörde och att vi började plocka poäng igen - även från storlag som Fiorentina och Sampdoria – men spelarna har återigen börjat underprestera. Ett taktikbyte kan innebära att vi överraskar en hel del lag de närmaste matcherna och att de får en nytändning.

Jag skulle vilja köpa in en eller två nyförvärv under transferfönstret i januari men tyvärr har vi ingen transferbudget. Cagliari är ett fattigt lag och den nya ordföranden - klubben genomförde ett ägarbyte mitt under säsongen – vägrar att spendera sin förmögenhet på klubben. Förhoppningsvis lyckas jag och lagets spelare säkra nytt kontrakt ändå. Men det kommer att bli tufft.

Klubb: Cagliari
Grundades: 1920
Främsta meriter: Serie A-mästare 1970 (klubbens enda Scudetto)

Cagliari är en stad belägen på sydkusten av den italienska ön Sardinien. Befolkningsmängden är 160 000. Klubben Cagliari har sedan millenniumskiftet huserat i såväl Serie A som Serie B. I jämförelse med andra italienska klubbar är ekonomin ansträngd, vilket medfört att klubben inte kunnat utmana om ligatiteln. Istället har målet varit att behålla sitt Serie A-kontrakt.

Styrelsens önskan är att klubben ska undvika nedflyttning till Serie B. Min målsättning som nytillträdd manager är att Cagliari ska placera sig på en plats på undre delen av serietabellen i ligan, men slippa vara involverad i den nervkittlande bottenstriden.



Försäsongen flöt på relativt bra. En förlust på sex matcher, det ska dock poängteras att motståndet inte var uppseendeväckande. Två lag från den spanska andradivisionen utgjorde tuffast motstånd, resten av klubbarna var sedan tidigare okända för mig. Vad som är mest skrämmande är att vår trupp är tunn – så tunn att några av mina spelare i startelvan omöjligen kommer att hålla den kvalité som krävs för att vi ska kunna bjuda upp till kamp mot storklubbar som Inter, Milan, Juventus och Roma.



Truppen innehåller enbart en spelare av högsta kvalité – och det är inte ens klubbens egen. Talangen Robert Acquafresca är inlånad från Inter och kommer att utgöra en viktig del i vårt anfallsspel. Under försäsongen dominerade han med kliniska avslut och underbara framspelningar, går han i sönder under säsongen blir det svårt, rättare sagt omöjligt, att säkra nytt kontrakt. Det är aldrig bra att vara beroende av en enda spelare, särskilt inte en som klubben inte ens äger. Varje närkamp Acquafresca är inblandad i orsakar en mindre hjärtattack…



Min förhoppning är att Cagliari trots allt ska lyckas säkra nytt kontrakt under min ledning. Jag återkommer med en utförlig rapport när seriens tio första matcher är spelade. Först då vet jag vad laget har för kapacitet…

Att jag är beroende av snabba kickar är sedan tidigare erkänt och vida känt. Och trots att jag alltid tvingar mig själv att genomgå en svår, plågsam inre rehabilitering lyckas jag aldrig bli ren. Fri. Lycklig.

Igår startade jag en ny managerkarriär i Football Manager 2009. Målet är att undvika nedflyttning till Serie B med Cagliari. Det känns på förhand som ett omöjligt uppdrag: ekonomin är ansträngd och spelartruppen minst sagt tunn – ett otal vredesutbrott är att vänta de kommande dagarna.

Samtidigt som jag siar att upplevelsen kommer vara smärtsam och, emellanåt, olidlig – kan jag inte slå undan den kittlande tanken att jag slutför mitt uppdrag med framgång. Att vi säkrar nytt kontrakt. Kanske kvalificerar oss för spel i Europa… Och att en storklubb värvar mig som manager.

Fast troligtvis får jag sparken när halva serien är spelad… Nåja, jag återkommer med en försäsongsrapport när Serie A sparkar igång.

Döm av min förvåning när jag, för någon timme sedan, upptäckte att vårt högt värderade chefredaktör Lars Jensen har två konton på Gameplayer! Det är ju, som ni säkert vet, en regelöverträdelse som inte uppskattas av oss.

Den stora frågan är nu… Vad ska jag göra? Hur konfronterar man sin chef? Kommer jag att få pisk för detta inlägg?

Nu har jag spenderat en och en halv timme med Killzone 2. Och jag ...

Återkommer med intryck och åsikter under helgen.

Topplistor är alltid underhållande - att läsa. Arbetet med dem är ...

Jag har precis ägnat några timmar åt Lord of the Rings: Conquest ...

Ett av förra konsolgenerationens mest underhållande spel var Stubbs ...

Ikväll är det säsongstart för radioprogrammet Game On! på PiteFM, ...

När jag köpte min Playstation 3 trodde jag att den medföljande ...

Fifa 09 har ett underbart onlineläge. Det är en fröjd att spela ...

Jul och nyår har spenderats med familj och vänner. Jag har lyckats ...

Idag publicerade vi ...

Årets spel 2008-listan är klar. Ett verbalt krig ...

På torsdag publicerar vi på Gameplayer vår fullmatade lista över ...

Ett inslag i spel som jag både älskar och hatar är ...

Igår lanserade Sony den öppna betaversionen av Home och bjöd in alla ...

Ikväll medverkade jag i det helsköna radioprogrammet ...

[url=http://www.dailymotion.com/video/x7lni3_mario-kart-remi-gaillard_ ...

Det finns inte en chans att det efterlängtade Killzone 2 lyckas ...

(Innehåller spoilers om Gears of War 2. Läs på egen ...

Sedan millenniumskiftet har dataspelsindustrin vuxit lavinartat. Med ...

I år har jag intervjuat en hel del intressanta personer. ...