Dreamlords PC

Mitt i all Burning Crusade- och Vanguard-hysteri har ett Skövde-företag lanserat sitt bidrag i kampen om onlinespelarna. Det är dock inte den rollspelande delen av publiken man försöker locka utan det är strategispelarnas hunger efter resurshantering och stadsbyggande man flirtar med. Jag tog mig an spelet ”tabula rasa”, utan förväntningar och fördomar, och föll ganska snart för lockelserna som Lockpick matade mig med. Dreamlords är strukturerat, välplanerat och så genomtänkt att spelet är svårt att greppa vidden av. De många facetterna gör att mina veckors spelande fortfarande känns som bara ett första steg in i en enorm värld.

Ta en dos Myth, det gamla realtidsstrategispelet, och blanda det med Heroes of Might and Magic så får ni en hyfsad bild av hur Dreamlords manifesteras. Åtminstone vid första anblick. Dreamlords har två gränssnitt – ett webbaserat och ett exe-baserat – som är helt skiljda från varandra och kan i viss mån spelas separat. Webbgränssnittet är av HoMM-typ där man organiserar och utforskar sin patria, ett unikt landområde som föräras en när man först börjar spela. I sin patria bygger man städer, sköter handel med andra spelare, forskar fram nya teknologier och mycket mer. Webbgränssnittet är kärnan i hela spelet och eftersom det är så lättillgängligt så finns möjligheten att man på raster eller luncher kan logga på och snabbt se över sina trupper eller städer. Det är också oerhört smidigt och enkelt att hantera och efter buggfest med Vanguard så imponeras jag även över hur stabilt båda klienterna faktiskt är.

När man från webbgränssnittet skickat ut en expedition att sondera sin patria så kommer man förr eller senare att stöta på otyg som måste elimineras. När man kommer inom ett visst avstånd från fienden så har man möjlighet att gå över i exe-klienten och ta sig an striden via RTS-gränssittet. Här fungerar det ungefär som vanligt. Beroende på hur din patria har utvecklats så får du använda dig av X antal trupper i uppdraget och beroende på uppdraget så finns det också olika delmål du ska uppfylla. Oftast handlar det dock om att döda olika monster men vid lite större questar så kan det handla om att skydda en by eller utmana ett jättemonster. Tyvärr är exe-klienten väldigt primitiv vilket är lite synd då det hade varit kul att kunna göra enklare saker som att gruppera, ge delorder och liknande, funktioner som ju är standard i realtidsstrategispel idag. Uppdragen är i princip samma för alla spelets tre raser - Thûl, Nihilim, Covenant – men spelstilen i sin helhet skiljer sig ändå åt då Thûl är krigsinriktade, Nihilim är inritade på forskning och Convenant är inriktade på lite av varje.

Belöningen från uppdragen kommer via soul shards, som är spelets valuta och används för att köpa saker av andra spelare, men även som resurs för att öka sin gnosis vars nivå avgör hur kraftfull Dreamlord man är. Uppdragen ger även andra saker så som vapen, böcker, rustningar och så vidare vilka man kan uppgradera sina trupper med. Uppdragen i sig blir dock ganska repetitiva då kartorna, spelmonstren och uppdragsmål återanvänds. De större uppdragen, som också ger bättre belöningar, är dock ofta väldigt välregisserade och framför allt ofta riktigt utmanande.

Det fina med Dreamlords, i alla fall så som jag ser det, är att man inte kan stressa i spelet, inte powerlevla och bli störst, bäst och vackrast bara för att man är nio och går i ”skolan” två timmar om dagen. För att bli bättre i Dreamlords måste man forska och forskning tar tid, reell tid. Att forska fram ny stridsteknik tar kanske 7 dygn och 12 timmar och innan dess kan du inte uppgradera din träningsanläggning och därigenom bygga den där fina marktruppen som du skulle vilja. Samma gäller med resurser såsom sten, metal och trä – de utvinns över en viss tid och även om man naturligtvis kan köpa resurser så blir det ganska dyrt i längden. Nej, Dreamlords är inget spel för den som har bråttom utan är för den som vill spela då och då, kanske lite från jobbet på lunchen via webbgränssnittet och sedan några uppdrag via exe-klienten när man kommit hem.

Än så länge låter det mer som ett vanligt realtidsstrategispel än ett online-dito, eller hur? MMO-biten kommer dock egentligen in redan från början. Man placeras nämligen automatiskt i en covergence, Dreamlords motsvarighet till gillen, där man kan och bör samarbeta för att erövra och hålla olika landområden via player vs player strider i RTS-klienten. Att hålla landområden ger nämligen convergence-poäng som alla i gillet får ta del av och som ger samtliga möjligheten att bli en starkare Dreamlord. Ska man komma någon vart i Dreamlord så måste man alltså vara aktiv i sin convergence, samtidigt som ens gillespolare också måste vara aktiva. Tyvärr är det också det som är det största problemet med den annars så goda idén. Jag hamnade i en alldeles för inaktiv convergence och jag kom alltså ingenstans. Dock blev jag inbjuden till ett annat gille med endast aktiva spelare vilket också gjorde spelupplevelsen mer njutningsfull. Vill man inte spela så aktivt så bör man dock stanna i en mer inaktiv convergence för annars riskerar man att bli utkastad. Alla måste dra sitt strå till stacken.

Mina upplevelser med Dreamlords är övervägande positiva med strategiskt djup som verkligen griper tag i en strategiräv som jag själv. Jag har ännu lång väg att gå innan jag greppat alla vinklar av Dreamlords. Nackdelarna med spelet är dock RTS-klienten som är för underutvecklad och att uppdragen och kartorna blir för repetitiva. En stor nackdel med Dreamlords är också att det kostar 15 dollar i månaden vilket faktiskt känns aningen högt för det man får. Visserligen kostar inte klienten något, även om det finns en startavgift på 5 dollar, men då hade jag hellre sett en prissatt klient och en månadskostnad runt åtta, tio dollar. Dreamlords är dock ett bra spel som antagligen bara kommer att bli bättre och bättre, vilket ändå gör att det är pengarna värt om man gillar upplägget. Förhoppningsvis kan Lockpick ordna fram en testklient så att folk kan prova på spelet gratis, för Dreamlords förtjänar definitivt att spridas vitt och brett.