MotorStorm

I ett moln av grus, sand och smutsiga små lerklumpar lämnar jag motståndet långt bakom mig. Förbi trånga stenpassager, genom livsfarliga luftfärder och djupt ner i lerfyllda dalgångar bär det av i rasande fart mot mållinjen. Det handlar om höga hastigheter, våghalsiga manövrar, rivigt soundtrack och riktigt underhållande samt adrenalinfylld off-road-racing.

Motorstorm slänger spelaren hals över huvud in i kaotiska och fartfyllda lopp antingen bakom ratten i en rad bilar eller bakom styret på en motorcykel. Det sistnämnda är klart roligast då man utöver att ha ruskigt bra kontroll över motorcykel också får hoppa allra högst och kunna vara mest våghalsig. Upplägget på de olika banorna kretsar kring möjligheten att välja färdväg, där valet ofta står mellan att skita ner sig ordentligt i leriga dalar eller sväva högt över motståndarna genom hopp på de högre sträckorna, och det gäller att välja rätt väg anpassat för sitt fordon. Faktum är att ett litet misstag kan ha förödande konsekvenser om man med sin motorcykel ramlar ner från de slingriga vägarna uppe bland molnen, och tvingas konkurrera med stora lastbilar nere bland lerpölarna.

Men så snart man lärt känna banorna och kan kontrollera sitt fordon utan större problem blir vägvalet också ganska naturligt och mer av en underhållande taktisk krydda snarare än det irritationsmoment det är till en början. Desto mer irriterande är då det oberäkneliga underlaget som ger upphov till flera ofördelaktiga studsar som vid tillfällen slutar med att man hamnar med hjulen upp i luften eller hela fordonet krossat mot en bergsvägg. Ibland känns fysikens inverkan något slumpmässig och när man har otur och landar en aning snett efter ett hopp kan det vara skillnaden mellan vinst och förlust i loppet. Men i de allra flesta tillfällena så är denna oberäknelighet stor del av charmen och den gnutta galenskap som är Motorstorm.

Just fysiken, närmare bestämt hur bilarna beter sig i förhållande till sin omgivning och de påfrestningar man sätter på dem, är också en av Motorstorms allra snyggaste detaljer. Hjulen reagerar mot underlaget på ett naturligt sett och tillsammans med de snygga och permanenta hjulspåren som görs i marken ger det en riktigt skön känsla av grafisk realism. Tyvärr så förtas dessa sköna intryck något av den inte alls speciellt snygga smutsbildningen på skärmen samt det faktum att man efter en mängd lopp sedan länge börjat känna sandsmaken i munnen.

Bristen på variation i miljöerna gör att man också inte orkar sitta och spela Motorstorm i några längre sessioner, utan det blir mer spelet man plockar upp och kör några lopp lite då och då. Den lekfullhet och adrenalinkick som Motorstorm bjuder på är dock av riktigt hög klass och det jag egentligen saknar allra mest är ett flerspelarläge över delad skärm. Det onlineläge som finns besväras också av något otydlig lobby, ganska begränsad statistik och inga möjligheter att spela annat än enskilda lopp. Men när man väl spelar Motorstorm har man nästan alltid riktigt roligt och trots att sandkornen fastnat mellan tänderna sitter jag där med ett stort leende mest hela tiden.