All Points Bulletin PC

Har du någonsin tänkt att polisen inte kan göra sitt jobb, att det skulle vara bättre om vem som helst fick ta lagen i egna händer? Det gjorde borgmästaren i San Paro och det är mycket tack vare henne staden ser ut som den gör idag. En plats fylld av kaos, organiserad brottslighet och beväpnade idioter med frikort att göra vad som helst för att hålla ordningen. Välkommen till San Paro, oavsett om du vill göra karriär som brottsling eller brottsbekämpare, är det här staden för dig.

The City Security Act skapar verkligen ordning och reda.

För 23 år sen stod den nuvarande borgmästaren, som det flickebarn hon då var och såg beundrande på sin far, den dåvarande borgmästaren. Plötsligt kommer en tonårspojke fram och skjuter ner honom. Den unge mannen går vidare till att bli ledande inom den kriminellavärlden och flickan skickas iväg för att få växa upp på en i en lugnare miljö. För två år sen kom hon tillbaka till San Paro, en retoriskt stark politiker med en agenda; att rensa upp staden. Hon vinner valet och i sitt tillträdestal utlovar hon en ny ordning och kraftigare brottsbekämpning i staden. Polisen avskaffas och istället införs ”The City Security Act”, vem som helst kan registrera sig, plocka upp vapen och bekämpa brottslighet.

Idag är San Paro uppdelat i olika distrikt, i spelet kallas dessa för ”social”och ”action”. I de sociala distrikten, där brottsbekämpare och kriminella har en permanent vapenvila, spenderar de istället sin tid med att modifiera sig och sin utrustning, umgås och beundra varandra. De sociala distrikten är uppbyggda runt ett flertal butiker och uppvisningsplatser. Vid butikerna kan du ställa dig vid en designstation och ändra på i princip allt. Möjligheterna att skapa din egna unika look och fixa med egendesignade billackeringar och ljudspår är enorm, när du känner dig nöjd kan du placera din bil i en monter och visa upp den eller varför inte spela ditt eget soundtrack på dansbanan?

Fashion editorn går verkligen ända ner till detaljnivå.

Möjligheterna att designa ett flertal olika uppsättningar med bland annat kläder, smink, smycken är lika stor och ofta är det fullt med folk som står runt de designstationer som finns. Det enda som designen av karaktärerna inte klarar av är vettiga kroppstyper. I skalan skinny, average, bulky och muscular är det mening att du ska hitta möjligheterna men trots kategorierna är det inte så stor skillnad. För män går det inte att vara riktigt smal, medan average, bulky och muscular varierar stort. Men för kvinnliga spelare är det helt annorlunda. Skinny är anorektiskt, average och muscular är nästan exakt samma form och bulky, den "feta" versionen är den enda som skapar någorlunda normalformade kvinnor.

En tämligen väldesignad klan.

Spelet bygger nästan lika mycket på att skapa en egen fet stil som det gör att skjuta ner varandra och vara bra på att begå eller förebygga brott. Det har sagts att APB handlar om tre C, Creativity, Celebrity och Crime och det märks tydligt att Realtime Worlds satsar ordentligt på de förstnämda delarna av spelet. Faktum är att det enda du betalar för när du köper tid är timmar i aktiondistrikten, de sociala distrikten är gratis. Det går även att tjäna RTW-points genom att vara grym på design och sen auktionera ut sina grejer, för att sen använda poängen till att köpa speltid. I aktiondistrikten gör du uppdrag och låser du upp mer byggstenar att använda i framtida skapelser och ljudspår. Det ger en rätt tuff känsla när du första gången stöter på en välorganiserad klan eller grupp. I mitt fall var det när jag precis tänt eld på en bil och skulle springa därifrån men hindrades av fyra bilar med sirener, norska flaggor och ordet POLITI på sidorna. Ut ur bilarna kommer ett flertal personer i vad som mest kan beskrivas som uniformer. Kanske inte den snyggaste designen men ändå mycket effektfullt. I synnerhet eftersom gruppen även var extremt välorganiserade och pricksäkra.

Biljakter är vanliga

Därför är det synd att grafiken i All Points Bulletin inte når riktigt ända fram, designmöjligheterna är enorma men spelet klarar inte riktigt av att upprätthålla det. I till exempel en design med rosa huvtröja och ett par jeans blir konturerna otydliga, trots att det är en ganska enkel kläduppsättning. Huvtröjan övergår i byxorna, det ser ut som när du bygger lera i olika färger och måste smeta ihop det en gång för mycket för att det ska hålla. Husen och gatorna är helt okej, men varför finns det så få mallar för invånarna. För att ha någon att begå brott mot och någon som kan anmäla brott rör sig en mängd invånare i actiondistrikten, däremot är det väldigt få utseendemallar som används. Som värst var det när jag rånade två kvinnor som var några meter ifrån varandra, för att sen stjäla en flyktbil av en tredje och de var alla samma kvinna i samma kläder. Men även om det finns en hel del småsaker att klaga på grafikmässigt så räddas APB av de extremt snygga laddningsbilderna och att staden verkligen är uppbyggd på ett klurigt och roligt sätt. Det är stor variation i aktiondistrikten och det finns ett flertal kluriga genvägar som verkligen kan vara det som avgör en strid eller tävling mot en punkt. Parker, tunnlar, torg och den söndriga motorvägen är alla platser där strider vanligtvis förekommer. Distrikten är stora och under en biljakt är det inte ovanligt att det den jagade lyckas lura bort förföljaren. Husen är konstruerade med stor variation och det känns som en levande stad. Hade det funnits fler invånare i staden, åtminstone fler utseendemallar och bättre konturer på karaktärena hade spelet lyfts ytterligare, men det är absolut ingen dålig grafik för ett onlinespel.

Egendesignat: I Make Dead People

Information är ett annat återkommande problem med All Points Bulletin, kunskapsbasen är dåligt uppbyggd. Hemsidan ger inte så mycket information och den tutorial som finns skrapar bara på ytan av aktiongrejerna. Allt annat får du pröva dig fram till eller hitta någon att fråga. Det blir väldigt mycket trial and error, som kan arta sig på de mesta komiska sätt. Exempelvis behövde jag springa runt ett halvt distrikt för att hitta någon med kläder som kunde förklara för mig hur jag skulle få på mig mina igen, efter att ha lyckats trolla bort dem med en knapptryckning. Därför är det skönt att det är så härlig stämning spelare emellan. Det är bara att fråga och trots att det är ett aktionspel i modern miljö har jag inte stött på några puckon som skriker obsceniteter och är otrevliga. Tvärtom, folket i San Paro är störtsköna och i spelarkulturen känns det nästan som ett MMORPG på riktigt. Tyvärr är informationsflödet och hela spelet i sig väldigt communitybaserat och ska du ha en riktig chans att hänga med bör du titta till forumet titt som tätt.

Är det kanske så här din framtida bil kommer se ut.

Vad går då spelet ut på? Det tydligaste svaret måste vara någon form av respekt. Respekt för ditt utseende och din coola bil men även respekt för hur duktig du är på det du föresatt dig. För både den kriminella fraktionen och den brottsbekämpande finns det två större grupperingar att ansluta sig till. Varje grupp har ett antal kontakter och du väljer vilken av kontakterna du vill jobba för. Efterhand som du slutför uppdrag kommer du stiga i anseende hos den kontakten och den kontaktens gruppering och ju mer anseende du har desto mer belöningar får du i form av upplåst utrustning, kläder, vapen och andra modifikationer. När du blir tuffare blir du rekomenderad till nya kontakter och håller du dig inom samma gruppering kan du fortsätta stiga i rang.

Enforcer mitt under en räd, genom att trycka F så utför du den handling som krävs för att klara uppdraget.

Som kriminell får du i uppdrag att stjäla saker, bränna saker, försvara saker och lite då och då stoppa en och annan brottsbekämpare. Som brottsbekämpare får du i uppdrag att leta bevis, försvara saker samt att då och då att bekämpa kriminella som är mitt uppe i att begå brott. Det blir väldigt mycket att springa till en plats trycka F för att utföra handlingen i uppdraget, springa till nästa ställe och trycka F, springa vidare och bli jagad eller jaga och sen skjuta på varandra.

Uppdragssystemet blev min största besvikelse med spelet, jag hade tänkt och hoppats på något i stil med EVE-online där allting var spelarstyrt. Där de som var tuffare än du och hade mer kontakter och rang än du var de som gav dig uppdragen och och var de som du jobbade för. Ett sådant system hade inneburit större friheter och konfliktytor, även mellan grupperingar inom samma fraktion, men det hade även krävt en större frihet av vad du kunde göra. Ett sådant system hade gjort att spelet tagit ännu ett steg mot ett fullfjädrat MMORPG. Istället blir spelet mest ett vanligt multiplayerläge.

Trots allt snack om design är APB fyllt aktion

Trots detta tror jag bara det kan gå åt ett håll för All Points Bulletin som har sin community i så starkt fokus om Realtime Worlds verkar ha. Rakt uppåt mot skyarna, idag är spelet repetativt och det är inte så fritt som jag hade önskat, men jag kan utan problem se att APB i framtiden kommer att innehålla större frihet, mer konflikter inom fraktionerna och mer spelarstyrda uppdrag. Jag hoppas fortfarande på APB som en nutidsversion av EVE-online blandat med tjuv och polis.