2000-talet vi minns: 2000-2002

Historien formar framtiden. Var spelbranschen är idag, och vart den är på väg, är en direkt konsekvens av allt som skett dessförinnan. De gångna tio åren har sett giganters uppgång och fall, revolutioner som förändrat vårt sätt att se på tv-spel och satt trender som än idag präglar mediets utveckling. Så följ med oss när vi minns de milstolpar som fört oss dit vi är idag.

2000
I samma veva som Nintendo stoltserade med hundra miljoner sålda Game Boy så lanserades den enda konsol som skulle komma att säljas i fler exemplar än den grå plastklumpen. Sonys Playstation 2 är decenniets kanske allra viktigaste konsolaktör och lever olikt sina samtida konkurrenter kvar än idag, även om dess storhetstid är över. Men lanseringen plågades av hårdvaruproblem och brist på intressanta titlar och än så länge kändes Dreamcast som den avsevärt mer spännande konsolen. År 2000 var också när Sega med sitt SegaNet - känt som Dreamarena här i Sverige - på allvar förde konsolvärlden ut på Internet.

Som brukligt under konsolgenerationsskiften var det också ett prominent år för PC som plattform, särskilt rollspelsgenren var starkare än någonsin med titlar som Baldur's Gate II, Diablo II och Icewind Dale. Men årets allra största och viktigaste spelsläpp var riktat mot en helt annan publik än inbitna rollspelsnördar, när Will Wright efter fem års arbete slutligen blev klar med The Sims.

Närmre hemmaplan var det en annan framtida storsäljare som också först såg dagens ljus. Europa Universalis var Paradox Interactives första internationella släpp och med tiden har det blivit vår näst bäst säljande inhemska spelserie någonsin. Tillsammans med Massive Entertainments Ground Control som släpptes samma år och en ständigt växande Digital Illusions - numera mer kända som DICE - började det sätta Sverige på kartan när det kom till spelutveckling och branschföreningen MDTS höll den allra första Dataspelsgalan år 2000.

2001
Nu bekräftades det moderna axiomet att det bara kan finnas tre konkurrerande konsoltillverkare samtidigt. Efter mer än femton års hårdvaruutveckling bekräftade Sega det många haft på känn, att de planerade avveckla Dreamcast och hädanefter fokusera enbart på spelutveckling. Trots att beslutet räddade Sega från trolig konkurs så blev de inte som många förutspådde "världens bästa tredjepartsutvecklare" utan när utvecklingsteamen fick brottas med såväl ny hårdvara som moralproblem kändes istället mycket av den forna Sega-magin som bortblåst.

Det var nya utmanaren Microsoft som med sin Xbox fick ta över stafettpinnen från Sega. Microsoft var oprövade i konsolmarknaden och såväl kontrollen som konsolen kändes stor och klumpig men de hade ett ess i rockärmen som nästan på egen hand räddade Microsofts hårdvarusatsning: Halo. Den före detta Macintosh-inriktade skjutaren emottog odelade hyllningar och sålde som smör i solsken. Precis som "Doom clone" var en tidig synonym till förstapersonsskjutare så blev "Halo killer" den heliga graalen för samtliga stora släpp i genren till konsol, och att den en gång PC-dominerade genren nu är som störst på konsoler kan nog tillskrivas just Halo.

Även Nintendo släppte sin nya maskin Gamecube detta år och - brända av Nintendo 64 - övergav för första gången cartridgeformatet. Ingen av dessa apparater nådde dock vore breddgrader förrän året därpå, till skillnad från Game Boy Advance. Trots att denna "bärbara SNES" inte skulle sälja lika väl som vare sig sin föregångare eller efterträdare så var den likt alla Nintendos bärbara apparater otroligt framgångsrik och väldigt lönsam.

Men på hemmamarknaden fanns det egentligen inget som kunde stoppa Sony. Med titlar som Metal Gear Solid 2, Ico och Devil May Cry hade spelsläppen nu kommit igång på allvar. Men framför allt var det tack vare ett spel som skulle visa sig bli lika framgångsrikt som kontroversiellt - Grand Theft Auto III.

2002
Med alla konsoler slutligen släppta i samtliga territorier började istället mjukvarukriget ta fart på allvar. Nintendo släppte okaraktäristiskt två stortitlar under samma år, Super Mario Sunshine såväl som Samus Arans återkomst Metroid Prime. Det senare var ett skolboksexempel på att man inte skall döma saker på förhand. Att låta en kaosdrabbad amerikansk utvecklare göra Nintendos näst intill heliga rymdtrilogi till en förstapersonsskjutare gick inte väl över hos många, men det slutgiltiga resultatet golvade en hel spelvärld och det är svårt att hitta någon som inte gillar Metroid Prime.

Många andra namnkunniga spelserier fick också nya installationer, däribland Grand Theft Auto - som återigen skulle toppa alla försäljningssiffror - Warcraft, Gran Turismo och The Elder Scrolls. Men det var också ett år för nyetableringar - de första delarna i serier som Kingdom Hearts, Ratchet & Clank och Splinter Cell släpptes alla 2002. Det gjorde även Battlefield 1942, som nästan över en natt gjorde forna flipper- och bilspelsutvecklarna Digital Illusions till Sveriges största och mest välkända spelutvecklare.

Annars var det affärstransaktioner som präglade året. Nintendos trogna andrafiol Rare köptes istället upp av konkurrenten Microsoft för smått otroliga 375 miljoner dollar och inbitna Nintendo-anhängare världen över fick illa kvickt börja inta ståndpunkten att "Goldeneye inte var så bra trots allt". Mindre omvälvande, men mer lokalt, var Vivendi Universals förvärv av svenska Massive Entertainment. Den allra största skrällen var dock när rivalerna Enix och Square avslöjade att de avsåg att gå samman. Tillsammans stod de två för en överväldigande majoritet av den japanska rollspelsförsäljningen och enade verkade de oslagbara på den rollspelsälskande hemmamarknaden.